Wanneer kan er een ontheffing worden verleend? Bij de behandeling van de wetswijziging is aangedrongen op een zeer terughoudend ontheffingenbeleid. In artikel 10.63 Wet milieubeheer wordt gesteld dat de ontheffing alleen mogelijk is indien het belang van de bescherming van het milieu zich daartegen niet verzet. Uit de kamerstukken bij het wetsvoorstel blijkt dat de ontheffing kan worden verleend voor de volgende omstandigheden:
- vreugdevuren, zoals Paas-, Sint Maartens- en oudejaarsvuren; - instandhouding van waardevolle cultuurlandschappen.
De stoffen die verbrand mogen worden beperken zich in alle gevallen tot het hout dat vrijkomt van bomen of struiken ter bevordering van het natuurlijk groeiproces. Het snoeihout dat verbrand mag worden dient afkomstig te zijn van het perceel waarop de brandplaats zich bevindt en waarvoor ontheffing is verkregen. Het is in ieder geval verboden andere afvalstoffen dan hout te verbranden of mee te verbranden.