Een briefadres wordt in het algemeen voor 6 maanden, met een verlengingsmogelijkheid tot maximaal één jaar toegekend. Deze termijn geldt niet voor personen die verblijven in een instelling als bedoeld in artikel 67 Wet GBA en voor personen die op grond van artikel 58 Besluit GBA zijn vrijgesteld van het doen aangifte van vertrek (bijv. zeevarenden).