Het is mogelijk om de belasting niet over het gehele jaar doch slechts gedurende een aantal maanden te heffen. Om die reden is het belastingtijdvak niet gelijk aan het belastingjaar maar is de redactie als volgt:
'Het belastingtijdvak loopt van ... tot en met ...'.
De betekenis van het belastingjaar of het belastingtijdvak is dat hiermee wordt aangegeven de periode waarover de aanslag wordt opgelegd. Door middel van de aanslag wordt namelijk de belasting die reeds gedurende die periode ter zake van het overnachten door de in artikel 2 bedoelde personen verschuldigd is geworden, geheven van degene die het nachtverblijf heeft geboden.
Door het belastingtijdvak eerder dan het kalenderjaar te laten eindigen, kan het aangiftebiljet eerder worden uitgereikt en de belasting eerder definitief worden vastgesteld. De heffing kan niet plaatsvinden ingeval de omvang van de materiële belastingschuld nog niet vaststaat, bijvoorbeeld als het kan gaan om het werkelijke aantal overnachtingen per jaar in plaats van het forfait (Hoge Raad 14 juni 2002, nr. 36.863, LJN: AE4170, Belastingblad 2002, blz. 890).
Er zijn verschillende tijdvakken vastgesteld ter zake van het verblijf in verschillende categorieën onderkomens, omdat niet in alle onderkomenscategorieën gedurende dezelfde tijdvakken verblijf wordt gehouden of verblijf mag worden gehouden. Bijvoorbeeld op campings mag van april tot september verblijf worden gehouden, terwijl in hotels en pensions het gehele jaar verblijf mogelijk is.