Onder oud papier wordt verstaan: al dan niet gebruikt, bedrukt of onbedrukt papier, onverschillig van welke aard, zoals kranten, tijdschriften, verpakkingsmaterialen, karton, golfkarton, papierafvallen, snippers, stroken en snijdsels die bij particuliere huishoudens als afvalstof vrijkomt.
Het oud papier mag, in zodanige mate, geen stoffen bevatten die redelijkerwijs de bewerking daarvan tot een opnieuw te gebruiken grondstof van goede kwaliteit, gemeten aan de eisen die aan de voor hergebruik geschikt te maken oud papier kunnen worden gesteld, nadelig beïnvloeden of daaraan in de weg staan. Tot de hier bedoelde stoffen en zaken kunnen behoren: chemisch afval, met water (sterk) reagerende stoffen, metalen of metaalhoudende voorwerpen, koord, touw (al dan niet van kunststof), kunststofzakken in het algemeen, cellofaan, glas, textiel en lompen, hout en voorts alle (afval-)stoffen en zaken die tijdens de voorbewerking en/of het proces tot hergebruik tot problemen kunnen leiden, ook oud papier dat bewerkt is met lijm, paraffine vetten, laminaten etc. dient zo veel mogelijk te worden vermeden.