De burgemeester is op grond van artikel 13b, eerste lid, van de Opiumwet bevoegd tot oplegging van een last onder bestuursdwang indien in woningen of lokalen dan wel in of bij woningen of zodanige lokalen behorende erven een middel als bedoeld in lijst I (harddrugs) of II (softdrugs) wordt verkocht, afgeleverd of verstrekt dan wel daartoe aanwezig is. Om bij de handhaving aan de eisen van proportionaliteit en subsidiariteit te voldoen is het gewenst om de bestuurlijke handhaving van artikel 13b Opiumwet vast te leggen in lokaal beleid. Op grond van bestuursrecht is een gedegen onderbouwing van het besluit van de burgemeester vereist, bij voorkeur door middel van beleidsregels. In deze beleidsregels, het Damoclesbeleid, is vastgelegd op welke wijze de burgemeester van deze bevoegdheid gebruikt maakt en welke overwegingen hieraan ten grondslag liggen.
Nieuwe ontwikkelingen en opgedane ervaringen met betrekking tot de bestuursrechtelijke handhaving van de Opiumwet maken actualisering en vaststelling van nieuw Damoclesbeleid noodzakelijk. Uit een inventarisatie van het vigerende cannabisbeleid binnen de acht gemeenten van district de Markiezaten bleek dat op uiteenlopende wijze invulling werd gegeven aan deze bevoegdheid. Omdat georganiseerde criminaliteit niet stopt bij de gemeentegrens is het bij de aanpak van drugshandel van belang zo veel mogelijk districtelijke (en regionale) eenheid te creëren. Hiermee wordt verplaatsing van drugshandel zo veel mogelijk voorkomen en wordt duidelijkheid gecreëerd voor overtreders, handhavingspartners en overige betrokkenen. Met deze nieuwe beleidsregels zijn de bestuursrechtelijke maatregelen binnen district de Markiezaten op elkaar afgestemd, waardoor sprake is van een uniform Damoclesbeleid binnen de gemeenten Bergen op Zoom, Halderberge, Moerdijk, Roosendaal, Rucphen, Steenbergen, Tholen en Woensdrecht.
De aanpak van georganiseerde criminaliteit (waaronder drugshandel) is één van de vijf gemeenschappelijk benoemde veiligheidsthema’s binnen het “Regionaal Beleidsplan Zeeland – West Brabant 2013 – 2014”. Een geactualiseerd en effectief Damoclesbeleid is van belang voor de integrale aanpak van drugshandel. Deze beleidsregels sluiten in grote lijnen aan bij/vloeien voort uit de landelijke en regionale bestuurlijke aanpak van georganiseerde misdaad (o.a. bij de Taskforce Brabant-Zeeland).