Burgemeester en wethouders kunnen op een aanvraag ontheffing verlenen van de in artikel 2, eerste lid, van de Winkeltijdenwet vervatte verboden voor zover deze betrekking hebben op werkdagen.
Aan de ontheffing kunnen beperkingen en voorschriften worden verbonden (waaronder bijvoorbeeld de tijdsruimte van de ontheffing, de duur van de ontheffing, de branchering, al dan niet sterke drank (als bedoeld in artikel 1, eerste lid van de Drank- en Horecawet), in de onmiddellijke nabijheid van de winkel dient voldoende parkeergelegenheid te zijn).
De ontheffing kan worden geweigerd als de woon- en leefsituatie of de openbare orde in de omgeving van de winkel op ontoelaatbare wijze nadelig wordt beïnvloed door de openstelling van de winkel op basis van de ontheffing.
Er kunnen maximaal 3 ontheffingen worden verleend en volgens de Dienstenrichtlijn worden ontheffingen verleend voor maximaal 2 jaar.