Een evenement wordt in de Algemene plaatselijke verordening (verder Apv) gedefinieerd als “elke voor publiek toegankelijke verrichting van vermaak” (artikel 2:24 lid 1). Vermaak is er op vele terreinen: kunst, cultuur, lifestyle, sport, kennis en economie. Voorbeelden hiervan zijn: voorstellingen/concerten, parades/optochten, festivals, tentoonstellingen, braderieën, jaarmarkten presentaties/demonstraties, consumentenbeurzen en sportwedstrijden. Vaak vinden er ook combinaties van verschillende activiteiten plaats.
Niet als evenement worden beschouwd: weekmarkten, kansspelen, betogingen, samenkomsten en vergaderingen (artikel 2:24 lid 1 Apv). Daarnaast zijn er ook activiteiten die geen verrichting van vermaak zijn maar wel als evenement worden aangemerkt zoals een herdenkingsplechtigheid (artikel 2:24 lid 2 Apv).