De economische belangen van toerisme en recreatie zijn groot. Dat blijkt naast het grote aanbod van horeca en verblijfsrecreatie ook uit de werkgelegenheid die toerisme aan de beroepsbevolking biedt: 22% is werkzaam in de toeristische sector 4 Aantal banen toerisme en recreatie = 930, totaal aantal banen = 4.230 (LISA 2014).. Daarmee behoort Gulpen-Wittem tot de top van de toeristengebieden in Nederland.
De jaarlijkse toeristische bestedingen in Gulpen-Wittem bedroegen €83 miljoen euro in 2014 en zijn daarmee na Valkenburg het hoogst van de Heuvelland gemeenten. Het is opvallend dat de verblijfsrecreatiebestedingen in Gulpen-Wittem dominant zijn met €60,5 miljoen: 73% van de totale bestedingen. Dagrecreatie genereert €22,6 miljoen bestedingen: 27% van het totaal.
Figuur 7 Toeristische bestedingen Gulpen-Wittem op basis van bestedingenonderzoek VVV-Zuid-Limburg, 2014
Hoofdstuk 3.
Artikel 3.3.