Gemeenten zijn bij de besluitvorming over het toelaten van evenementen met dieren gebonden aan een juridisch kader dat wordt gevormd door de evenementenregeling in de APV en de voorschriften in de Gezondheids- en welzijnswet voor dieren (GWWD).
Hoewel dierwelzijn in de APV geen aparte weigeringsgrond is, kan uit diverse rechterlijke uitspraken worden afgeleid dat gemeenten de mogelijkheid hebben om evenementen met dieren (mede) te beoordelen op dierwelzijnsaspecten.
In ’s-Hertogenbosch wordt de evenementenvergunning voor evenementen met dieren (circussen) geweigerd:
als er sprake is van dierenmishandeling (strijd met de openbare orde)
als de dieren op een weinig respectvolle wijze worden behandeld (strijd met de zedelijkheid)