Doel, belang en taken van de GGD dienen in de GR beschreven te worden. De Wet GR laat gemeenten vrij hoe zij dat doen. Er geldt ingevolge de Wgr. slechts één beperking: het openbaar lichaam kan niet zelf besluiten om de taken en bevoegdheden uit te breiden. Hier moet dus altijd een besluit van de deelnemers aan ten grondslag liggen.
Het is belangrijk dat de omschrijving van doel en belang en taken afdekt waarvoor men de GGD in stand houdt en dat de omschrijving robuust is, d.w.z. dat de beschrijving enige jaren meekan.
Een te algemene beschrijving geeft te weinig sturing, daarentegen is het nadeel van een te concrete beschrijving dat de GR voortdurend moet worden aangepast door verandering in de werkelijkheid. Het gaat om het vinden van een goede balans.
Over het algemeen is er draagvlak voor het algemene doel van de GGD: een bijdrage te leveren aan de publieke gezondheidszorg en de ambulancezorg. Dit laatst genoemde doel is in het najaar van 2015 toegevoegd aan de algemene doelomschrijving. De deelnemers hebben hierover consensus bereikt. Het betreft de uitvoering van de ambulancedienst. Vergunninghouder is de Veiligheidsregio. Die organisatie is (bestuurlijk) verantwoordelijk voor het naleven van de vergunningvoorschriften. De onderlinge verhouding tussen GGD en Veiligheidsregio inzake de ambulancezorg is vastgelegd in een dienstverleningsovereenkomst. De vergunning expireert in 2018 af. Dan zal de situatie opnieuw worden bezien.
Het belang van de GGD kan worden gezien in het bundelen en beschikbaar stellen van (deskundige) menskracht en middelen om de doelstelling te realiseren.