De gemeente West Betuwe maakt zich – samen met haar inwoners, bedrijfsleven en onderwijs – sterk voor een vitale en duurzame lokale economie met voldoende werkgelegenheid en veerkracht van bedrijven en beroepsbevolking. Daartoe wordt ingezet op een aantrekkelijk vestigingsklimaat waarbij ruimte voor ondernemerschap wordt gecombineerd met verduurzaming en met behoud en ontwikkeling van een aantrekkelijk woon- en leefklimaat. Dit is een (delicate) balans waarbij enerzijds ondernemers zich kunnen ontwikkelen, maar er anderzijds beperkingen zijn ten aanzien van de aard en omvang van economische activiteiten.
De gemeentelijke inzet bouwt voort op belangrijke kwaliteiten van West Betuwe:
De bekendheid als fruitgebied, met een fraai landschap.
De aantrekkelijkheid voor allerlei typen bedrijvigheid, mede door de centrale ligging en goede bereikbaarheid.
De werkzame en ondernemende beroepsbevolking.
De menselijk maat en kleinschaligheid, met veel kleine kernen.
De samenwerking tussen bedrijven, onderwijs en overheid en in regionaal verband.
De gemeente wil dus een vitale en duurzame economie en arbeidsmarkt stimuleren, met levendige kernen en een dynamisch buitengebied binnen een kwalitatief aantrekkelijke omgeving. Vitaal betekent met voldoende flexibiliteit en ruimte om in te spelen op nieuwe ontwikkelingen, duurzaam vertaalt zich naar een goede balans tussen economische ontwikkeling (profit), arbeidsmarkt (people) en leefomgeving (planet).
Om invulling te geven aan de ambitie zijn de volgende vijf hoofddoelen geformuleerd:
Faciliteren ondernemerschap: lokale ondernemers en bedrijven van buiten die qua schaal en aard van activiteiten goed passen bij West Betuwe ruimte bieden om te starten of zich in de gemeente te vestigen en hen faciliteren in hun ontwikkeling.
Versterken concurrentiekracht: bedrijven waar mogelijk ondersteunen bij het vergroten van hun concurrentiekracht, onder andere door meer inzet op innovatie & talentontwikkeling.
Vergroten werkgelegenheid: het bieden van baankansen voor inwoners van West Betuwe door bedrijven te faciliteren en ondersteunen in hun ontwikkeling.
Stimuleren duurzame ontwikkeling: versnellen van de transitie naar een meer duurzame en circulaire economie, bijvoorbeeld door verduurzaming van bedrijfspanden.
Bevorderen leefbaarheid: zorgdragen voor levendige kernen en een dynamisch buitengebied door het op peil houden van voorzieningen (vergroten bestedingen), het stimuleren van samenwerking (gezamenlijke acties en voorzieningen), een aantrekkelijk aanbod van werklocaties en het faciliteren van goede plannen.
De directe invloed van de gemeente op de lokale economie en arbeidsmarkt is beperkt, maar voor bedrijven niet onbelangrijk. Een middelgrote gemeente als West Betuwe kan niet alles tegelijk aanpakken en is zich ervan bewust dat haar (per definitie beperkte) menskracht en middelen zo slim en effectief mogelijk moet worden ingezet om de lokale economie en arbeidsmarkt te bevorderen. Dit vergt het borgen van een goed evenwicht tussen de verschillende rollen van de gemeente.
Daarbij hoeft de gemeente niet alles zelf te doen, maar kan men aansluiten bij samenwerkingspartners op verschillende niveaus:
Lokaal: ondernemersverenigingen, onderwijsinstellingen en belangengroepen van inwoners.
Regionaal: buurgemeenten, FruitDelta c.q. Regio Rivierenland en uitvoeringsorganisaties als RBT Rivierenland, RW POA Rivierenland, Werkzaak Rivierenland, etc..
Provinciaal: Greenport Gelderland/Fruitpact, Logistics Valley, Provincie Gelderland, OostNL, etc.
Nationaal: profiel als fruitteeltgemeente en logistieke hub, en lid van P10, een samenwerkingsverband van inmiddels 29 grote plattelandsgemeenten.
Hoofdstuk 3
Artikel 3.1