De voorschoolse educatie richt zich op het educatief aanbod aan kinderen in de leeftijd van 2 tot 4 jaar. Dit aanbod werd vroeger alleen aangeboden door de peuterspeelzalen, maar sinds de invoering van de Wet Oke per 1 augustus 2010 wordt deze in de gemeente West Maas en Waal ook via de kinderopvang aangeboden. Hierbij speelt het consultatiebureau een belangrijke rol, omdat deze instantie de indicaties afgeeft voor kinderen die met een taal- en/of spraakachterstand kampen. Aan de hand van de door de gemeente West Maas en Waal vastgestelde criteria (zie hoofdstuk I.5.1 van deze nota) kan het consultatiebureau een vve-aanvraag indienen bij de gemeente. In oktober 2010 is in West Maas en Waal gestart met het aanbieden van vve aan de doelgroeppeuters.
Dit gebeurt nu alleen in de speelzalen in Beneden Leeuwen, Boven Leeuwen, Dreumel en Wamel, omdat de reguliere peuterspeelzalen in de andere kernen (Alphen, Altforst en Maasbommel) een te beperkte openstelling hebben. Hierdoor kunnen ze niet voldoen aan de wettelijke verplichting om minimaal 10 uur vve per week aan te bieden. Bovendien voldoen deze peuterspeelzalen niet aan de eis van 2 beroepskrachten die dan op de groep moeten staan.
Vanaf 2018 zal vve aangeboden mogen worden door elke aanbieder van kinderopvang en peuterspeelzaalwerk, die voldoet aan de gestelde voorwaarden. Vanaf dat moment zal worden overgegaan van aanbodgerichte opvang naar vraaggerichte opvang, waarvan vve dan onderdeel kan uitmaken.
In januari 2011 bestond het aantal doelgroeppeuters uit 16 kinderen en per 1 januari 2016 was dit gestegen tot 35 kinderen.
De kinderopvang in West Maas en Waal biedt de volgende mogelijkheden:
De reguliere kinderdagopvang. De kinderen gaan dan gedurende een aantal uren per week naar de opvang en krijgen daar – als sprake is van een vve-kind – een peuterprogramma aangeboden. Ouders betalen zelf de kosten voor deze (reguliere) opvang en worden gecompenseerd middels een kinderopvangtoeslag via de belastingdienst of ontvangen een bijdrage van de gemeente indien ze niet allebei werken.
Een peuterprogramma voor kinderen met een vve-indicering: dit is een programma voor voor- en vroegschoolse educatie, dat peuters kunnen volgen als zij een risico lopen voor het oplopen van een taal- en/of spraak achterstand in de Nederlandse taal. De indicatie geschiedt via de jeugdgezondheidszorg (consultatiebureau).
Het vve-programma wordt minimaal 10 uur per week (4 x 2,5 uur of 3 x 3,5 uur) aangeboden. Ouders betalen hiervoor een beperkte gemaximeerde vergoeding per jaar voor. De rest wordt gecompenseerd door de gemeente, tenzij ouders niet via de belastingdienst (kinderopvangtoeslag) gecompenseerd worden.