Om de beïnvloedbare aspecten van het afvalbeleid – en daarmee de doelstelling – te duiden, wordt vaak gebruik gemaakt van de afvaldriehoek.
De afvaldriehoek toont in één oogopslag de beïnvloedbare aspecten van het afvalbeleid: dienstverlening (service), milieu en kosten. Als gemeente voeren we regie op alle aspecten. Dit figuur toont ook dat bijvoorbeeld sturen op kosten, invloed heeft op service(beleving) en milieu. Of dat sturen op service gevolgen heeft voor de kosten en milieu.
De weg naar de circulaire economie stuurt vooral op het aspect milieu.