Het gemeentebestuur is verantwoordelijk voor het handhaven van regels in wetten, verordeningen en bestemmingsplannen en van voorschriften die zijn verbonden aan vergunningen. Regels worden gesteld om bepaalde doelen te bereiken op bijvoorbeeld de gebieden leefbaarheid, veiligheid en gezondheid. Goede naleving is een voorwaarde voor het bereiken van deze doelen. Met handhaving worden in ieder geval de volgende doelen gediend:
Belang dat de betreffende regel tracht te beschermen
De wettelijke regels verliezen kracht wanneer onvoldoende wordt gehandhaafd. Dit gaat ten koste van hetgeen de regels proberen te beschermen. Door te handhaven wordt in ieder geval het doel van de betreffende regelgeving nagestreefd
Normbevestiging
Door te handhaven wordt getoond dat het niet loont om de regels te overtreden (normbevestiging). Wij zien dit als een algemeen belang van handhaving
Eerlijke concurrentieverhoudingen
Het naleven van regels betekent voor ondernemingen vaak dat maatregelen getroffen moeten worden. Dit kost geld en tijd en drukt derhalve op het ondernemingsresultaat. Hierdoor kan overtreding van bepaalde regels een competitief voordeel hebben.