Ten aanzien van de vestiging van coffeeshops in een gemeente kan een drietal situaties worden onderscheiden:
een ondernemer vraagt een exploitatievergunning aan voor een coffeeshop;
een coffeeshop wordt zonder exploitatievergunning geëxploiteerd;
een bestaand horecabedrijf met een exploitatievergunning gaat op een bepaald moment soft-drugs verkopen.