Het bestuursrecht kent nog (A.S.) geen algemeen artikel dat een handhavingsplicht oplegt. In de Algemene wet bestuursrecht (Awb) is hoofdstuk 5 gewijd aan Handhaving. Dat hoofdstuk regelt wel welke bestuursrechtelijke handhavingsmiddelen er zijn en hoe zij moeten worden gebruikt, maar niet wanneer zij moeten worden gebruikt.
Het betrokken bestuursorgaan kàn handhaven, het is er toe bevoegd. Bij de uitvoering van handhaving dient het bestuursorgaan de algemene beginselen van behoorlijk bestuur in acht te nemen. Wettelijk gezien bestaat er voor de (gemeentelijke) overheid géén handhavingsplicht.
De jurisprudentie, zie onder 5.5.3, stelt in dit geval duidelijk zwaardere eisen met betrekking tot de handhavingsplicht dan dat thans nog volgens de huidige wetgeving het geval is.
Hoofdstuk 5.
Artikel 5.5.1.
Huidige wetgeving inzake de plicht tot handhaving.
Onderdeel van Nota Integrale Handhaving, visie op de handhaving en handhavingsbeleid gemeente De Ronde Venen