De wettelijke basis voor het leerlingenvervoer is vastgelegd in de Wet op het primair onderwijs, de Wet op de expertisecentra en de Wet op het voortgezet onderwijs. Deze wetten geven de gemeenteraad de opdracht om een verordening vast te stellen voor het vervoer van leerlingen naar scholen voor (speciaal) basisonderwijs en (voortgezet) speciaal onderwijs. In deze verordening dienen de aanspraken van ouders/verzorgers op een gehele of gedeeltelijke vergoeding van de vervoerskosten vastgelegd te worden. Het college is belast met de uitvoering van deze regeling.
De gemeenteraad heeft de Verordening leerlingenvervoer gemeente Epe 2017 vastgesteld. Dit document beschrijft in aanvulling op deze verordening de beleidsregels die het college bij de uitvoering van de verordening hanteert en de eisen die gesteld worden aan de kwaliteit van de dienstverlening bij de uitbesteding van het door de gemeente verzorgde vervoer.
Op grond van artikel 25 van de Verordening leerlingenvervoer gemeente Epe 2017 heeft het college de bevoegdheid om nadere beleidsregels op te stellen. Deze beleidsregels zijn een nadere uitwerking van de verordening en vormen een aanvullend document daarop. De regels beschrijven het gemeentelijk beleid met betrekking tot de uitvoering van het leerlingenvervoer.
Uitgangspunt is de zelfstandigheid en mogelijkheden van de leerling en ouders/verzorgers zo optimaal mogelijk te benutten en te stimuleren. Zo zal worden gekeken in hoeverre de zelfredzaamheid van de leerling en/of ouders kan worden vergroot. Doel is de leerling (op termijn) zo zelfstandig mogelijk naar school te laten reizen, hetzij op de fiets, hetzij met het openbaar vervoer, danwel waar mogelijk in overleg de ouders een rol geven in het leerlingenvervoer.
Basis in het leerlingenvervoer is dat ouders zelf verantwoordelijk zijn voor het schoolbezoek van hun kinderen en dat zij in de eerste plaats zelf moeten zorgen voor het vervoer van en naar school. Het leerlingenvervoer is niet bedoeld om ouders te ontlasten van hun verantwoordelijkheid voor een goede schoolgang van hun kinderen. De gemeente heeft uitsluitend de wettelijke zorgtaak om een passende tegemoetkoming in de vervoerskosten te verstrekken voor de leerling en zo nodig een begeleider, mits de aanvraag voldoet aan de criteria van de verordening leerlingenvervoer.
Ook ouders die niet aangewezen zijn op leerlingenvervoer moeten zich inspannen om het schoolvervoer van hun kind te organiseren. Van ouders die een bekostiging van het leerlingenvervoer ontvangen verlangt de gemeente een vergelijkbare inspanning. Ouders kunnen hun verantwoordelijkheden dan niet op- of overdragen aan de gemeente.