Subsidies onderscheiden zich in juridische zin slechts door het feit of het een jaarlijkse dan wel incidentele subsidie betreft. Jaarlijkse subsidie is een subsidie die per boekjaar of kalenderjaar wordt verstrekt. Een incidentele subsidies is een subsidie die voor een eenmalige activiteit, of een activiteit, waarvoor het college slechts voor een van te voren maximaal bepaalde tijd van 4 jaar subsidie wil verlenen.