Om een thematische verkenning te kunnen vormen op de toekomstige ontwikkeling van ons landelijk gebied is het noodzakelijk inzicht te krijgen in de verschillende trends. Het kan hierbij gaan om landelijke trends maar ook om specifieke voor de gemeente Lopik waarneembare ontwikkelingen. Hoe het landelijk gebied van Lopik er over 20 jaar exact uit ziet is lastig te voorspellen. Toch zijn er in het algemeen, en zeker in onze gemeente, enkele trends te onderscheiden die enig inzicht geven in de mogelijke ontwikkeling van ons landelijk gebied. Alterra Wageningen heeft in 2015 een rapport (Nieuwenhuizen et al. 2015, Alterra-rapport 2628) uitgebracht met daarin een trendverkenning voor gemeenten met veel landelijk gebied. Veel van deze trends zijn ook van toepassing op onze gemeente. In het vervolg van dit hoofdstuk zal daarom mede op basis van dit rapport een beschrijving gegeven worden van de algemene trends welke vervolgens vertaald worden naar de situatie in Lopik.
Landelijk zijn de volgende trends te onderscheiden:
Het landelijk gebied als multifunctionele leef- en werkomgeving;
Schaalvergroting versus kleinschaligheid en lokale initiatieven;
De kwaliteit van de leefomgeving staat onder druk.