In de Economische Agenda is de ambitie opgenomen om een robuuste lokale economie te creëren en dat betekent meer werkgelegenheid, die tegelijkertijd minder afhankelijk is van conjuncturele schommelingen. Daarbij is het ook de ambitie om niet alleen de economie te laten groeien als gevolg van de groei van de bevolking van de stad (verzorgende werkgelegenheid), maar dat met name ook bedrijven in Almere zich kunnen ontwikkelen en vestigen die de economische structuur van Almere versterken. Dat kunnen kennisintensieve bedrijven zijn, maar ook bedrijven die hun producten en diensten afzetten buiten de stad, de zogenaamde stuwende werkgelegenheid.
Die ambitie kan worden gerealiseerd door als gemeente vier beleidslijnen te volgen:
Excellent gastheerschap: bestaande en aan te trekken bedrijven ondersteunen in hun keuze voor de juiste vestigingsplaats binnen Almere, maar ook door mee te denken met bedrijven over de transities die bedrijven in de komende jaren gaan doormaken (energie, klimaat, arbeidsmarkt).
Arbeidsmarkt en onderwijs: de schaarste om talent gaat in de komende jaren weer een belangrijke rol spelen. Daarbij is het opleiden van talent op MBO en HBO voor de lokale en regionale economie nog belangrijker dan in de afgelopen jaren.
De juiste werkmilieus en werklocaties: hier ligt voor de gemeente Almere een belangrijke opgave. De stad kenmerkt zich door een hoge mate van functiescheiding als ‘new town’. De economie vraagt in de komende jaren naast (milieu) ruimte voor grootschalige productie, logistiek en circulaire processen ook om werkmilieus, waar voorzieningen (horeca, flexibele werkruimte, opleidingen) aanwezig zijn waar talent, klanten, bedrijven elkaar kunnen ontmoeten, de zogenaamde interactiemilieus.
Marketing en acquisitie: Om de ambitie te kunnen waarmaken om over voldoende arbeidsplaatsen te kunnen beschikken, zullen ook bedrijven van elders aangetrokken moeten worden, om de uitgaande pendel terug te dringen, maar ook om talent in Almere te kunnen binden aan de stad.
Bij het stimuleren van de economie richt de aandacht zich op de vijf focusthema’s uit de Economische Agenda: ICT-Tech, Logistiek, Circulaire economie en Energietransitie, startups/ scale ups en Toerisme & Recreatie. Het stimuleren van de economie vraagt ook om een groeistrategie van Almere die bestaat uit de volgende uitgangspunten:
We willen een welvarende, complete en evenwichtige stad zijn.
Werken, wonen, voorzieningen en recreëren versterken elkaar.
Het perspectief op de toekomst van de stad biedt ruimte voor circa 60.000 tot 85.000 woningen vanaf 2021.
De stad kan doorgroeien tot 350.000 tot 400.000 inwoners.
Op het moment telt Almere ruim 91.000 banen. Om een woonwerkbalans te realiseren die vergelijkbaar is met andere middelgrote steden vraagt dat om een jaarlijkse banengroei van 2,0% en dat betekent + 35.000 banen tot 2040.
Deze ambitie om evenwichtig te groeien niet alleen in woningbouw, maar ook in voorzieningen en werkgelegenheid staat centraal in het beleid van de gemeente, niet alleen in de Economische Agenda, maar o.a. ook in de Omgevingsvisie Almere (2017) en het Collegeakkoord (“Liefde voor Almere” 2018-2022 en “Een frisse start” 2020-2022). De hierboven omschreven groeistrategie vinden we ook terug in de actualisatie van de langetermijnvisie- en strategie voor de Oostflank van de Metropool Regio Amsterdam (hierna: MRA). Inmiddels heeft deze actualisatie geleid tot twee vastgestelde perspectieven. Het ‘Perspectief Oostflank MRA, klaar voor de toekomst’ (2020) beschrijft het toekomstbeeld in 2050 voor de Oostflank van de MRA. Het ‘Perspectief Almere, Stad met toekomst’ (2021) concentreert zich vervolgens op de lange termijn ambitie en ontwikkelingen voor Almere tot 2050. Om dit toekomstbeeld dichter bij te halen met concrete stappen voor de komende tien jaar wordt er samen met alle partners gewerkt aan een uitvoeringsagenda. In het najaar van 2021 zal deze ter besluitvorming worden neergelegd. Onderdeel van de uitvoeringsagenda is o.a. meer focus in het economisch beleid van Almere door het vaststellen van een Economisch Profiel.
In deze Visie Werklocaties is de groei in banen die nodig is om een welvarende, complete en evenwichtige stad te zijn vertaald naar wat dat betekent voor de invulling van verschillende typen werklocaties. Daarbij gaat het niet alleen om kwantitatieve discussies, maar ook om de kwaliteit van banen en daarbij behorende werkmilieus. Het streven is om meer stuwende werkgelegenheid aan te trekken. Daarbij wordt onder meer gedacht aan ICT-Tech, nieuwe ontwikkelingen in de circulaire economie en energietransitie. Deze onderdelen van de nieuwe economie vragen niet alleen om ruimte, maar ook om werklocaties aan te kunnen bieden die interessant zijn voor deze kennisintensieve economie, terwijl de energietransitie en circulaire economie juist ook om locaties vragen met fysieke - en milieuruimte. De veranderingen in de economie (zie volgend hoofdstuk) vragen dus zowel om het programmeren van meer ruimte (kwantiteit) als om het aanbieden van de juiste ruimte (kwaliteit). Deze Visie Werklocaties maakt deze slag zowel in kwantiteit als kwaliteit.