In deze verordening worden de volgende begrippen gebruikt:
Beleidsvoornemen: een plan van de gemeente om nieuw beleid te maken of bestaand beleid te veranderen.
Inwonersparticipatie: inwoners van de gemeente Alkmaar en belanghebbenden mee laten denken, -doen of -beslissen over het opstellen, uitvoeren of beoordelen van gemeentelijk beleid, projecten en plannen.
Overheidsparticipatie: een inwoner komt met een initiatief of plan bij de gemeente. Dit kan via het initiatievenloket, bewonersinitiatieven of het uitdaagrecht.
Uitdaagrecht: het recht voor inwoners en maatschappelijke organisaties om de gemeente te vragen of zij een gemeentelijke taak zelf kunnen overnemen of uitvoeren.