Social return is een arbeidsmarktinstrument van de gemeenten in de arbeidsmarktregio Zuidoost Brabant (ZOB) met als doel om meer mensen met een afstand tot de arbeidsmarkt aan het werk te krijgen. Op grond van de Participatiewet en de Wet banenafspraak en quotum arbeidsbeperkten hebben werkgevers de verplichting banen beschikbaar te stellen. In dit kader maken de publieke opdrachtgevers in Zuidoost-Brabant afspraken met organisaties bij de inkoop over sociale criteria in de opdrachtverstrekking. Deze publieke opdrachtgevers vragen van hun Opdrachtnemers in ruil voor de verkregen opdracht werkgelegenheid terug. Dit noemen we Social return.
Social return kan als instrument ingezet worden om sociaal ondernemen te stimuleren waardoor meer personen met een afstand tot de arbeidsmarkt duurzaam aan de slag gaan op de arbeidsmarkt.
Er is geen generiek landelijk beleid op Social return. Wel wordt Social return door veel overheden waaronder gemeenten, waar mogelijk, op een uniformere wijze toegepast.
De gemeenten in Zuidoost Brabant hebben voor 2026 een herzieningvan het gezamenlijk beleid en uitvoeringsvoorwaarden voor Social return vastgesteld. In principe worden beleid en uitvoeringsvoorwaarden voor een periode van 4 jaar vastgesteld.