Het besluitvormingsproces is opgedeeld in drie fases: de beeldvormende fase, de oordeelsvormende fase en de besluitvormende fase.
Voorafgaand aan het Petear en de raadsvergadering kan er door het fractievoorzittersoverleg een beeldvormende avond aan worden gewezen met ruimte voor informatieverstrekking door het college of door externen (inwoners, maatschappelijke organisaties of een Verbonden Partij).
In een Petear is er enerzijds ontmoeting tussen raad en samenleving (beeldvorming) en anderzijds het gesprek tussen fracties onderling en met het college (beeldvorming en oordeelsvorming).
In een raadsvergadering bespreken raadsleden in de debatfase raadsvoorstellen met elkaar; dit onderdeel heet Debat.
In een raadsvergadering vindt voorts besluitvorming plaats; dat onderdeel heet Beslút.
Het Petear en de raadsvergadering vangen aan om 19.30 uur en eindigen om uiterlijk 22.30 uur. Bij het niet tijdig afronden van de agenda van de vergadering worden de resterende punten doorgeschoven naar een volgende vergaderdag (niet zijnde een feestdag). De voorzitter besluit hier i.o.m. de griffier.
De voorzitter kan in bijzondere gevallen en zo mogelijk na overleg met het fractievoorzittersoverleg een andere dag, een ander aanvangsuur, of een andere locatie aanwijzen voor de vergadering.
De raad kan besluiten via digitale weg te vergaderen binnen de daarvoor gestelde wettelijke mogelijkheden. Dit RvO is op de digitale vergadering van overeenkomstige toepassing, tenzij de voorzitter in voorkomende gevallen gemotiveerd anders beslist.
Paragraaf 2 Petear
Hoofdstuk 4
Artikel 11.