Aan ondernemers is gevraagd hoe het is om te ondernemen in een gemeente met een historisch karakter. Dit is gedaan met een online vragenlijst. Deze is verspreid onder ondernemers die zijn gevestigd in de gemeente Alkmaar en onder ontwikkelaars die de gemeente als werkgebied hebben.
Er zijn 37 reacties ontvangen. Door het relatief lage aantal is de uitkomst niet representatief, maar daarom niet minder interessant. Het blijkt dat een meerderheid van deze ondernemers actief is in een historisch gebied of pand (57%). De meesten zijn al langer dan 15 jaar actief in de gemeente (57%, 14% korter dan 5 jaar). En verreweg het merendeel van de ondernemers die de vragen invulden zijn tevreden met het ondernemen in een historische gemeente (86%). Dit toont aan dat er grote betrokkenheid is bij het onderzoek onder ondernemers in de dorpen en de binnenstad.
Meerwaarde van historisch karakter
Ondernemen in een gemeente met een rijke historie heeft voor het merendeel een duidelijke meerwaarde. Omdat dit bezoekers aantrekt en dus klanten. Als toelichting om zich hier te vestigen geven ondernemers aan dat de breed bekende historie (kaasmarkt, waaggebouw), de gezellige sfeer, de kleinschalige ambachtelijke bedrijven, de kerken en andere historische panden klanten aantrekken van dichtbij en ver. Het is bijvoorbeeld een reden om een hotel te boeken, te winkelen of te recreëren. Voor een ander vormen monumenten het werkveld zelf. Een winkelier koos bewust voor een winkel in de binnenstad en voor opslag in het industriegebied. Een marktkoopman werkt hier graag door een persoonlijke binding.
Een klein deel van de ondernemingen geeft aan dat het historische karakter geen rol speelde bij de keuze om zich hier te vestigen. Ofwel omdat het niet van belang is voor de branche, omdat deze niet of minder zichtbaar zijn voor klanten of consumenten (industriebedrijven, webwinkels, agrarische bedrijven, reparatie/technische bedrijven). Waarbij wel wordt opgemerkt dat klanten aangeven graag naar Alkmaar te komen en er een dagje van maken (horeca, museum, winkelen, de kust). Of juist doordat de onderneming is overgenomen of al generaties lang op dezelfde plek zit (in agrarische gebied en de binnenstad). Een nog kleiner deel is niet positief door beperkte bereikbaarheid voor bevoorrading en voor bezoekers (parkeren). Een ander zocht het dicht bij huis.
Hoe draagt men zelf bij om het historisch karakter te behouden?
Niet alle ondernemers hebben hier de mogelijkheden voor of ideeën over. Of het is niet relevant. Uit de reacties komt naar voren dat men bijdraagt door:
- - Goed onderhoud van panden
- - Door te zorgen een goede en nette uitstraling van winkelgebieden
- - Door activiteiten en evenementen te organiseren die erfgoed beleefbaar maken
- - Door met promotie erfgoed zichtbaar te houden
Wat geven ondernemers verder mee over het onderwerp?
Ondernemers geven vooral het volgende mee:
- - Onderhoud van publieke ruimte én gebouwen is een basisvoorwaarde voor historisch aanzien
- - Verhalen en erfgoedcommunicatie kunnen sterker en leuker worden gepresenteerd
- - Vergunningen en beleidsregels worden vaak als ingewikkeld of te duur ervaren
- - De binnenstad moet leefbaar blijven, met aandacht voor horeca-overlast
- - Balans tussen behoud en modern gebruik is belangrijk
- - De verbinding tussen gebieden verdient aandacht (Overstad–centrum)