In het duale stelsel richten de raadsleden en fracties hun verzoek om bijstand aan de griffier. De griffier bepaalt vervolgens hoe het verzoek wordt behandeld. De bijstand kan binnen de griffie verleend worden. De griffie heeft immers ook tot taak de raadsleden bijstand en ondersteuning te verlenen.
Als de bijstand niet binnen de griffie verleend kan worden kan de griffier besluiten dat het verzoek aan de secretaris gericht moet worden of dat een externe deskundige of organisatie gevraagd wordt de bijstand te verlenen.
Indien de secretaris het verzoek om verlening van de bijstand ontvangt, is hij gehouden de bijstand te laten verlenen. Het recht wordt - vanzelfsprekend - beperkt tot raadsaangelegenheden, zodat verzoeken om bijstand die slechts zijdelings of zelfs helemaal niet meer in verband staan met het raadswerk buiten toepassing blijven. Ook geldt een uitzondering bij te omvangrijke of frequente verzoeken om bijstand. De secretaris maakt een eigen afweging omtrent de wijze waarop de bijstand wordt verleend waarbij als uitgangspunt blijft gelden dat het recht op bijstand door de Gemeentewet wordt gegarandeerd. Daarom kan dat recht niet snel worden beperkt.
In de instructie voor de griffier en voor de secretaris is opgenomen dat zij regelmatig gezamenlijk met de burgemeester overleggen over de wijze waarop de bijstand wordt verleend. Dit overleg verzekert een goede planning en monitoring van de ambtelijke ondersteuning.