De binnenstad kent vooral door de structuur van vestingwallen en middeleeuws stratenpatroon een bijzondere historische kwaliteit. De openbare ruimte wordt begeleid door gesloten gevelwanden direct aan de straat. Het bochtige verloop van veel straten zorgt er voor dat het straatbeeld continue wijzigt waarbij de grotere pleinruimtes aangename ‘verassingen’ zijn.
De aantrekkelijkheid van de binnenstad is de afgelopen jaren afgenomen. Dit deels doordat de inrichting van de openbare ruimte niet meer up-to-date is. De gemeente wil daarom de centrale ontmoetingsruimte herinrichten en heeft het bureau Bosch Slabbers Landschapsarchitecten gevraagd hiervoor een plan te ontwikkelen. Het Centrumplan Hulst van oktober 2016 vormt een voorontwerp voor de herinrichting gebaseerd op de uitgangspunten uit de Visie Vestingstad Hulst.
Centrale doelstelling is om inwoners en bezoekers een prettig thuisgevoel te geven, het karakter van de stad te verbeteren en de dominantie van de auto terug te dringen zonder de bereikbaarheid aan te tasten.
Het voorontwerp gaat uit van een herinrichting en gebruik van de Grote Markt en de omgeving van de Basiliek, Houtmarkt, Gentse Poort en -straat en de Steenstraat. Belangrijkste uitgangspunten zijn het beperken van gemotoriseerd verkeer, een shared-space karakter, klassieke profielindeling en traditioneel materiaalgebruik. Shared-space betekent in de basis dat in de inrichting het fysieke onderscheid tussen de verschillende gebruikers beperkt wordt. Dus geen rijbanen en trottoirs, maar hooguit een subtiel onderscheid in bestrating en materialisering. Het gemotoriseerd verkeer voert niet meer de boventoon en is ‘te gast’.
De verschillende uitgangspunten hebben geresulteerd in enkele modellen voor de inrichting. Op het moment van opstellen van deze nota worden deze plannen verder uitgewerkt. Het inrichtingsplan zal tevens zorg dragen voor een voorstel en uitwerking voor het publieke straatmeubilair en bewegwijzering. Ondanks dat er sprake is van twee aparte beleidsstukken zal zorg worden gedragen voor wederzijdse afstemming. Het uitgangspunt ‘allure binnen een historische setting’ is ook voor de herinrichting van de openbare ruimte een belangrijke basis.
Hoofdstuk 3.
Artikel 3.3.
OPENBARE RUIMTE
Onderdeel van Beeld van de binnenstad; Beleidsnota gevels, reclame, terrassen en uitstallingen binnenstad Hulst, 2017