Tot voor kort leek de landelijke trend van de stijgende vraag naar jeugdhulp en daarmee gepaard gaande kostenstijging zich in de Kempen niet, dan wel in mindere mate te manifesteren dan in de meeste gemeenten in de rest van het land. Hoewel we in de Kempen nog steeds achterblijven bij de landelijke trend zien we vanaf 2024 een forse kostenstijging ten opzichte van de voorgaande jaren. Ook voor de Kempengemeenten geldt dus dat financiering van de jeugdhulp onder (zware) druk staat. Oorzaken die hierboven (en o.a. in het rapport van de Commissie van Ark ‘Groeipijn’) genoemd worden, herkennen we ook in de Kempen.
Zo zien we in de Kempen de afgelopen beleidsperiode een toenemende vraag naar jeugdhulp en meer complexere vragen, onder andere als gevolg van prestatiedruk, polarisatie en de invloed van sociale media. Prestatiedruk wordt niet alleen door kinderen maar ook door ouders en scholen gevoeld wat leidt tot een vraag naar jeugdhulp om te kunnen voldoen aan de hoge verwachtingen. De hoge verwachtingen spelen al op een jonge leeftijd in bijvoorbeeld de kinderopvang of de onderbouw. Ook zien we in de Kempen een steeds grotere groep jongeren die uitvallen op school waarvoor jeugdhulp wordt ingezet. Kinderen waarvoor een beroep op jeugdhulp wordt gedaan zitten vaak niet lekker in hun vel en hebben een laag zelfbeeld. De negatieve impact van de coronaperiode heeft ook bijgedragen aan een groter beroep op jeugdhulp. Jeugdigen in de Kempen bewegen zich over de gemeentegrenzen heen. Wat we steeds meer zien is dat groepen jeugdigen zich verenigen en tegenover elkaar komen te staan. Ook zien we hierin potentieel crimineel gedrag terug (jonge aanwas).